Kass2010
boosty
Глава 32
🕑 Added 2025-07-10 03:49:54 +0000 UTC
— Неплохое местечко для схрона, — пробормотал Сол Крокер, оглядывая окружающий лес. — Тихо, безлюдно.
Помона Спраут уже склонилась над каким-то кустарником, разглядывая листья.
— Здесь растёт дикий тысячелистник, — сообщила она с энтузиазмом. — А вон там — манжетка обыкновенная. Место действительно древнее, магически насыщенное.
Северус молча достал и увеличил наше снаряжение и начал раздавать водонепроницаемые плащи. Я надел свой и почувствовал лёгкое покалывание от защитных чар.
— Напомни текст подсказки, — попросил зельевар у Крокера.
Сол развернул пергамент:
Вóды с небес, как вуаль, лес укроют.
И вновь оживёт земля.
Где корни древние держат камень,
Там Мудрость спит в прохладе и тени
От листьев старого дуба в расселине.
Там шёпот Эческара слышен на заре,
Тому, кто пришёл с миром и доброй душою,
Найдет он путь в воде.
— Значит, нам нужно найти старый дуб в расселине рядом с водопадом, — резюмировал я. — И что-то там должно ожить на рассвете.
Мы двинулись сквозь лес по едва заметной тропе. Шум водопада становился всё громче, а туман — всё гуще. Странное дело: солнце уже взошло, но туман не развеивался, а, казалось, сгущался.
— Это не обычный туман, — заметила Помона, проводя палочкой в воздухе. — Здесь присутствует магия.
Внезапно из тумана перед нами выступили очертания огромного каменного образования — это была естественная арка в скале, за которой виднелся водопад. Вода низвергалась тремя каскадами с высоты почти в пятнадцать метров, создавая изрядный шум.
— Впечатляет, — воскликнул Сол.
Я же, наоборот, замер. Что-то было не так с этим местом. Воздух вибрировал от какой-то скрытой силы, и у меня на затылке встали волоски.
— Северус, — позвал я зельевара. — Ты чувствуешь?
Снейп кивнул, прищурившись: — Это древние защитные чары. Очень старые и очень мощные.
Мы осторожно прошли через арку. Ближе водопад производил еще большее впечатление: он образовывал три отдельных потока, между которыми на выступах скал росли могучие дубы. Один из них, самый старый и толстый, рос прямо из расселины в скале за средним каскадом.
— Вот он! — воскликнула Помона. — Этому дереву не меньше восьмисот лет!
Но подойти к дубу было не так просто. Между нами и деревом бушевали потоки воды, а мокрые камни выглядели крайне скользкими.
— Как нам туда добраться? — задался вопросом Крокер. — Аппарируем?
— Что-то мне подсказывает, что аппарация здесь невозможна, — заметил Северус.
— "Кто пришёл с миром и доброй душою, найдет путь в воде", — прочитал Сол. — Как нам продемонстрировать свои намерения?
— Рассказать о них? — предположил я.
— Поговорить с водопадом? Серьёзно? Северус скептически поднял бровь.
— А почему бы и нет? — Я подошёл к краю воды и громко произнёс: — Мы пришли с миром! Нам нужно найти Посох Мерлина, не чтобы забрать его, а чтобы проверить. Мы хотим защитить магический мир!
На мгновение ничего не происходило. Потом вода среднего каскада вдруг начала светиться мягким голубоватым светом, а её поток слегка сместился в сторону, открывая узкую тропинку из плоских камней, ведущую прямо к древнему дубу.
— Вот это да! — восхитился Сол.
Но когда я сделал первый шаг на светящуюся дорожку, произошло нечто неожиданное. Камень под моей ногой вдруг ожил! Он зашевелился, словно гигантская морская звезда, и попытался схватить мою лодыжку каменными отростками.
— Гарри, осторожно! — крикнула Помона.
Я отпрыгнул назад, сердце колотилось как бешеное. Вот оно оказывается как "оживает земля".
— Похоже, путь охраняется, — мрачно заметил Северус. — Что ж, ничего нового.
К воде подошла Помона и внимательно изучила камень, который снова притворился обычным.
— Интересно, — пробормотала она. — Это не совсем живой камень... Скорее, это совершенно невероятный симбиоз камня с каким-то растением. Видите эти зеленоватые прожилки? Это лишайник, но не обычный.
Она достала лупу и склонилась над водой:
— Это Grimmia Torquata — очень редкий магический лишайник! Он реагирует на движение, но... — Помона задумалась. — Но у него есть особенность. Он не трогает тех, кто движется в определённом ритме.
— В каком ритме? — поинтересовался я, надеясь, что здесь не потребуется танцевать. Танцы не были моей сильной стороной.
— Могу предположить, что мы должны имитировать ритм роста дуба. Медленно, размеренно, с паузами, показав что мы — часть природы, а не чужаки.
— Практическая философия гербологии. Прекрасно, — фыркнул Северус.
Но Помона оказалась права. Я снова попробовал, на этот раз двигаясь очень медленно, делая длинные паузы между шагами и стараясь дышать глубоко и размеренно. Камни под моими ногами слегка дергались, но быстро снова становились неподвижными.
— Работает! — обрадовался я.
Один за другим мы перебрались к древнему дубу. Это заняло почти полчаса — каждый шаг приходилось делать с осторожностью.
У подножия могучего дерева мы обнаружили нечто удивительное. Корни дуба действительно "держали камень" — они оплетали большой валун, в котором была высечена руна.
— Это руна Альгиз, — определил Крокер. — Символ защиты и связи с высшими силами.
Он попробовал прикоснуться к ней. Ничего не произошло.
— Может быть, нужно что-то сказать? — предположила Помона.
И я вспомнил слова Хельги: "Иногда самое простое решение — и есть правильное".
— А что, если нужно просто попросить? — предположил я и приложил ладонь к руне. — Пожалуйста, покажи нам путь к Посоху Мерлина. Мы просто хотим проверить надежно ли он защищен.
Руна вспыхнула ярким светом. Земля заколебалась под ногами, и ствол дуба начал медленно поворачиваться, открывая скрытый вход в пещеру.
— Невероятно, — прошептал Сол. — Дерево — это дверь!
Из пещеры тянуло прохладным воздухом, пахнущим землёй и чем-то ещё... древней магией.
— Ну что, идём? — спросил Северус, доставая волшебную палочку.
— Люмос, — прошептали мы хором, засветив огоньки.
Пещера оказалась не очень глубокой, но в её конце нас ждал сюрприз. На каменной стене светились знаки, образующие сложную схему.
— Это карта, — сказал Сол. — Схема пещерных ходов.
— А вот это интересно, — Помона указала на центр схемы. — Здесь изображён посох, а около него... цветок?
Я присмотрелся. Действительно, рядом с символом посоха был нарисован простой цветок с пятью лепестками.
— Лапчатка гусиная, — определила мадам Спраут. — Символ мудрости и защиты. Но почему...
Внезапно схема ожила. Знаки начали переливаться и перестраиваться, образуя стрелку, указывающую вглубь пещеры, туда, где схема обещала ещё несколько залов.
— Пошли, — прошептал я. — Но осторожно.
Мы углубились в пещерную систему. Ходы то расширялись в просторные залы, то сужались в узкие проходы. Воздух становился всё холоднее, а стены покрывались странным мерцающим мхом.
— Этот мох, — заметила Помона, — его заставляет светится древняя магия.
В третьем зале мы наткнулись на препятствие. Пол был покрыт мозаикой из разноцветных камней, а по центру зала протекал подземный ручей. На противоположном берегу виднелся вход в следующий коридор.
— Мост есть, — заметил Сол, указывая на изящную каменную арку над ручьём. — Но что-то мне подсказывает, что всё не так просто.
Он был прав. Как только Крокер ступил на мост, тот начал светиться красным светом, и раздался предупреждающий гул.
— Стой! — крикнула Помона. — Посмотри на мозаику!
Я рассмотрел узор на полу внимательнее. Это была не мозаичная картина — это была гигантская головоломка. Цветные камни образовывали изображения разных растений: дуба, ивы, тиса, розы... И между ними вились извилистые линии, словно корни или ручьи.
— Это схема подземных вод, — предположила Помона. — Нужно проследить правильный путь от источника к устью.
Мы склонились над мозаикой. На одном краю был изображён родник в виде голубой звезды, на другом — символ моря, куда, видимо, стремились воды. Но линий было множество, и они постоянно переплетались.
— Вот и подсказка, — Северус указал на надпись по краю мозаики на староанглийском. — "Следуй за водой жизни, что питает корень мудрости."
— Корень мудрости... — задумалась мадам Спраут. — Лапчатка! Нужно найти, где на мозаике изображена лапчатка!
Мы принялись искать. Чего тут только не было: дубовые листья, еловые ветки, цветы роз... И вот, в левой части мозаики, я нашёл знакомый пятилепестковый цветок. От него действительно отходила водяная линия — тонкая голубая полоска, извивающаяся между другими изображениями. Я проследил её до родника... и понял, что это ловушка. Линия обрывалась на половине пути.
— Мы делаем что-то не так, — пробормотал я.
— А что если идти от моря к истоку? — предложил Сол. — Против течения?
Я попробовал начать от символа моря. Голубая линия поднималась вверх, огибала изображение тиса, проходила мимо дикой розы... и приводила не к лапчатке, а к дубу.
— Конечно! — воскликнула Помона. — Дуб — это символ Хельги! А лапчатка должна быть рядом с ним!
Я присмотрелся к изображению дуба и действительно нашёл рядом с ним крошечный цветок лапчатки. И от неё шла ещё одна тонкая линия — к центру мозаики, где бил из пола маленький фонтанчик.
— Вот оно! — я встал на колени рядом с фонтанчиком. — Здесь!
Но когда я наклонился к воде, она вдруг забурлила и из неё поднялась прозрачная фигура — водяной дух с печальными глазами.
— Кто нарушает покой вод? — гулко прозвучал низкий голос, словно эхо в пустой раковине.
— Мы ищем Посох Мерлина, — ответил я, стараясь говорить уважительно. — Чтобы проверить его защиту.
Водяной дух внимательно изучил каждого из нас.
— Докажите, что вы достойны. Ответьте на загадку: что растёт, не имея корней, течёт, не имея русла, и светит, не имея огня?
Мы переглянулись.
— Магия, — ответил Сол. — Магия растёт в сердце мага, течёт через волшебную палочку и светит в заклинаниях.
Дух одобрительно булькнул и распался на брызги. Вода в фонтанчике изменила цвет — стала золотистой.
— Пейте, — снова раздался голос духа, которого теперь мы не видели, — но только каждому по глотку. Вода покажет путь.
Я сделал маленький глоток. Вода была удивительно холодной и сладкой. И сразу же у меня перед глазами возникло видение — коридор, ведущий глубже в пещеру, зал с алтарём... и на алтаре, окружённый сильной защитой Посох Мерлина!
— Я видел! — воскликнул я. — Я знаю, где он!
Каждый из нас выпил по глотку, и мы все получили одинаковое видение, а кроме этого, мы получили приток сил и бодрости. Наш отряд пересек мост без всяких препятствий и углубился в пещеру. Коридор вёл круто вниз и привел нас в зал с высоким сводчатым потолком. По центру стоял каменный алтарь, а на нём...
Посох Мерлина был ещё прекраснее, чем я себе представлял. Длиной около полутора метров, вырезанный из какого-то светлого дерева с золотистыми прожилками. Навершие венчал кристалл размером с куриное яйцо, мерцающий своим внутренним светом. Вокруг посоха переливался защитный купол.
— Невероятно, — прошептал Сол. — Тысяча лет, а он выглядит так, как будто Мерлин вырезал его только вчера. Жаль, что зашита привязана к таким потрясающим артефактам. Им место не в тайниках а...
— А у тебя в отделе, — закончил за Крокера Снейп.
Но защита не ограничивалась куполом, как оказалось. Стоило нам, приближаясь к алтарю, пересечь невидимую черту, стены вдруг замерцали, и из них начали выступать каменные фигуры — стражи!
— Защита активировалась! — крикнул Северус, пряча палочку и поднимая пустые руки. — Мы пришли с добрыми намерениями и не хотим с вами сражаться!
— Мы только хотим проверить сохранность артефакта! — громко объявила Помона. — Клянусь памятью Хельги!
Каменные воины замерли, словно прислушиваясь. Затем один из них, самый большой, заговорил голосом, похожим на скрежет камня о камень:
— Клятва принята.
Каменные стражи отступили, но продолжали наблюдать.
— Теперь немного поработаем, — сказал Сол, доставая детектор защитных чар.
Артефакт показал, что древняя магия надежно хранит Посох, но Сол и Северус наложили дополнительную защиту, которую еще не изобрели во времена Основателей.
Затем Крокер достал артефакт, передаваемый из рук в руки от одного начальника Отдела тайн другому. Он показывал состояние Защитного купола Магической Британии.
— Сейчас он в отличном состоянии, — доложил Крокер. — Все связи работают. Защита нигде не нарушена.
— Превосходно, — кивнул Северус. — Хельга проделала отличную работу.
Мы покинули зал, оставив Посох Мерлина в его тайном хранилище. Каменные стражи проводили нас до выхода, а затем снова растворились в стенах.
Обратный путь по пещерам занял меньше времени — теперь мы знали дорогу. Дуб-дверь послушно повернулся, выпустив нас наружу.
— Отличная поработали, — потягиваясь сказала Помона, когда мы вернулись к водопаду.
— Третий артефакт проверен и дополнительно защищён, — кивнул Северус.
Но тут Сол вдруг замер, быстро доставая артефакт, на которые смотрел совсем недавно.
— Что-то не так, — пробормотал он, нервно разглядывая его.
Северус и я переглянулись. Неужели мы опоздали и Дамблдор где-то приступил к разрушению сети? Если детектор Крокера показывает проблемы, это могло означать только одно.
— В чем же дело, — пробормотал Сол, изучая показания. — Посох в идеальном состоянии. Магические поля стабильны. Связь с другими артефактами сети... — Он вдруг замолчал и побледнел. — О нет...
— Что? — испугался я.
Крокер стукнул детектором о ладонь, словно пытаясь исправить показатели, но магический неумолимо мерцал в одном из полей алым огоньком.
— Кто-то пытается добраться до четвёртого артефакта, — мрачно сообщил он. — До того, что спрятал Годрик Гриффиндор. До Ожерелья Мерлина.
— Где оно спрятано? Ты знаешь? — быстро спросил Северус.
— Не знаю! — Сол потряс головой. — Мы знаем только о его существовании, но не о местоположении. Годрик,которого все считали рубахой-парнем, на самом деле был самым скрытным из всех Основателей!
Красный свет становился всё ярче. Кто-то взламывал древнюю магию, укрывающую четвертый оплот Защитной сети.
И тут я понял с ледяной ясностью — время у нас закончилось.
Comments
Ксения Москаленко
<div ><div><span class="text">Большое спасибо 😘🥰</span></div>
Анна Чернова
<div ><div><span class="text">Спасибо большое! </span></div><div></div><div><span class="text">Вот же гнида долькожористая🤬, все ему неимется, готов весь мир разрушить в угоду своей алчности. Когда уж он сгорит адским пламенем, чтоб его черти драли и жарили до угольков👿👿👿</span></div><div></div><div><span class="text"> </span></div><div></div></div>
